Aufmerksame Leser/innen konnten hier beim BoddenRacer schon darüber lesen. „Sailing Rules Guide“ ist eine Smartphone App, die das komplizierte Regelwerk fürs Regattasegeln einfach illustriert und erklärt. Die Android-Version gibt es schon länger, und nun gibt es seit Kurzem auch ein iOS-Version. Entwickelt wurde die App vom Greifswalder Johannes Radicke. BoddenRacer hat sich für ein Exklusiv-Interview mit ihm in einem gemütlichen Straßen-Café in Barcelona zusammen gesetzt. Naja … nicht wirklich, aber die Vorstellung allein ist doch schön, oder? ;-)

BoddenRacer: Moin Johannes. Um die Wettfahrtregeln fürs Segeln zu verstehen, muss man viele Regatten segeln. Kannst du für die, die dich nicht kennen, kurz deinen seglerischen Background erläutern? Wie hat es angefangen und was segelst du im Moment?

Johannes: Hallo Philipp. Wir kennen uns ja noch als Trainingspartner aus der Optizeit. Ich habe damals mit 11 Jahren angefangen und bin relativ schnell dem Regattafieber verfallen. Nach dem Opti habe ich einen kurzen Ausflug in die 420er Szene gewagt, mich aber letztendlich für den Laser Radial als nächste Klasse entschieden. Ab und an durfte ich auch die X-79 meines Vaters bei lokalen Rennen steuern und war später immer wieder gerne Teil der Imagine Crew von Familie Streckenbach. Seitdem ich allerdings nicht mehr in Deutschland lebe ist es deutlich schwieriger geworden aktiv dabei zubleiben. Vielleicht kam dadurch der Gedanke zustande mich etwas mehr mit der Theorie des Segelns zu beschäftigen.

BoddenRacer: Vor ungefähr 4 Jahren hast du mir erzählt, du willst mal für 1 oder 2 Monate nach Barcelona gehen und gucken, was passiert. Und? Was ist passiert? Und was machst du jetzt?

Johannes Radicke: Eigentlich wollte ich damals nur eine kurze Auszeit vom Berufsleben nehmen und aus Spaß einen Spanisch-Kurs vor Ort belegen. Es war nicht geplant länger als  6 oder 7 Wochen zu bleiben. Naja, der Plan ging nicht ganz auf und ich bin immer noch hier. Mittlerweile natürlich lange nicht mehr als Urlauber, sondern mit einem normalen 40 Stunden Job in einer Email-Marketing Firma.

BoddenRacer: Und du entwickelst die “Sailing Rules Guide” App. Hat das Programmieren irgendwas mit deiner beruflichen Richtung bzw. deinem Studium zu tun? Oder ist das “nur” ein Hobby?

Johannes: Mit beidem. Ich habe Wirtschaftsinformatik studiert, war allerdings nie ernsthaft am Programmieren interessiert. Dementsprechend habe ich aus den Vorlesungen auch nur das Grundlegendste mitgenommen. Durch den Smartphone-Boom haben dann Kommilitonen vereinzelt begonnen Apps zu entwickeln. Ich habe damals erstmals mitbekommen, dass es möglich ist, eine kleine App einem riesigen Markt anbieten zu können. Trotzdem verging dann noch einiges an Zeit bis ich mit dem Sailing Rules Guide begonnen habe. Als die neue WR 2013 veröffentlicht wurde, habe ich mir vorgenommen diese zu studieren. Jeder weiß, wie langweilig das sein kann. Also suchte ich nach Alternativen. Es gab zwei, drei gute Bücher dazu, aber keine ansprechende App. Eine Art Nachschlagewerk für Smartphones zu implementieren erschien mir nicht besonders schwierig und ich begann mit Youtube- und Web Tutorials die einzelnen Bestandteile der App zusammenzusetzen. Im Nachhinein bin ich selbst verwundert, dass alles funktioniert hat. Aber das Ergebnis zählt. :-)

BoddenRacer: Was waren denn die größten Herausforderungen bei der Entwicklung der App?

Johannes: Auf der einen Seite sicherlich die eigene Motivation aufrecht zu halten um sich die technischen Fähigkeiten für Programmierung und Grafikdesign anzueignen. Selbst hinter den kleinsten Elementen des Interfaces steckt ein eigner kleiner Entwicklungskreislauf mit mehreren Entwürfen und schrittweisen Verbesserungen. Die Decksform der Boote begann beispielsweise mit einem unförmigen Eigenentwurf und orientiert sich jetzt am Riss einer Carkeek 40.
Dann natürlich die hohen Qualitätsstandards des Apple App Stores. Deshalb besitzt die iOS App momentan auch mehr Features als die Version für Android. Es waren fast 10 Versuche nötig bevor die App endlich genehmigt wurde. Der zeitliche Entwicklungsaufwand wurde dadurch für mich persönlich so hoch, dass der Großteil von einem indischen Programmierer realisiert wurde.
Zu guter Letzt musste ich natürlich selbst mein Wissen über die Regeln auffrischen um die einzelnen Situationen fehlerfrei darstellen zu können.

BoddenRacer: Der offizielle Regeltext der Wettfahrtregeln ist ja oft recht schwere Kost. Da ist ja deine App eine gute Hilfe, ähnlich wie Webseite von Uli Finckh. Inwieweit hat dir da der Internationale Seglerverband ISAF bei der Entwicklung zur Seite gestanden? 

Johannes: Ganz am Anfang habe ich die ISAF angeschrieben und nach einer Lizenz gefragt um die offiziellen Regeldefinitionen verwenden zu können. Mein Antrag wurde abgelehnt und ich musste daher die Texte inhaltlich so aufbauen, dass deren Aussage auch ohne den genauen ISAF Wortlaut bestehen blieb. Autoren verschiedener WR-Bücher gehen ähnlich vor wenn Ihnen keine Lizenz vorliegt. Gut ist natürlich, dass die Regeln kostenlos im Internet verfügbar sind. Daher konnte ich sie zumindest indirekt in die iOS Version mit einbinden.

BoddenRacer: Die Android-Version ist nun schon anderthalb Jahre im Google Play-Store verfügbar. Wie ist die Resonanz? Verrätst du download-Zahlen? Und was erhoffst du dir vom iOS-Markt?

Johannes: Momentan steht die kostenlose Version bei etwas über 5500 Downloads. Ungefähr 10% davon wechseln zur Vollversion. Die meisten User kommen natürlich aus englischsprachigen Regionen angeführt von den USA, dann Großbritannien und Australien. Ich glaube es kommt ganz gut an. Die Bewertungen liegen jeweils bei guten 4 von 5 Sternen. Es wäre schön wenn der iOS Markt ähnliche Statistiken aufweisen wird.
Das ganze ist natürlich nicht mehr als ein Hobbyprojekt. Mir fehlt schlicht die Zeit um es stetig weiterzuentwickeln und zum Beispiel auch endlich mal ins Deutsche zu übersetzen. Von daher bin ich zufrieden mit den Zahlen.

BoddenRacer: Ob und wann es ein deutsche Version gibt, wäre meine nächste Frage gewesen. Und werden nach den Olympischen Spielen in Rio 2016 eventuelle Regeländerungen in die App einarbeitet?

Johannes: Ein Update für das kommende Regelwerk wird es bestimmt geben. Vielleicht schaffe ich es bis dahin auch die Texte zu übersetzen, oder es findet sich jemand der das gern übernehmen möchte. ;)

BoddenRacer: Na da bin ich gespannt. Jedenfalls danke ich dir für die interessanten Infos und hoffe, dass man sich dieses Jahr mal wieder auf dem Greifswalder Bodden sieht. Was liegt bei dir als nächstes an? Irgendeine Regatta auf dem Mittelmeer geplant?

Johannes: Gern geschehen und Danke für das Interesse. Konkrete Pläne für Mittelmeerregatten gibt es leider keine. Vielleicht schaffe ich es dieses Jahr aber endlich mal einen Laser im alten Olympiahafen zu leihen und bei den wöchentlichen Trainingswettfahrten mitzumischen. Ab und an bin ich auch Gast auf einer Archambault 32, allerdings nur just for fun und zum Baden fahren ;)
Die Chancen stehen ganz gut, dass ich bei der Warnemünder Woche dabei sein werde. Ich hoffe man sieht sich trotzdem noch bei weiteren Events im Heimatrevier. Bis dahin …

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Für die App gibt es auch ein offizielle Promo-Seite. Und hier geht’s zum direkten Download im Google Play Store und im Apple App Store.